Відкриття пеніциліну: хто і як це зробив

У вересні 1928 року, 90 років тому, шотландський бактеріолог Олександр Флемінг відкрив перший антибіотик, пеніцилін.

Його вивчення і дослідження супроводжувалися дивовижними фактами.

Примітно, що перший антибіотик відкрили випадково, завдяки неохайності вченого, - під час застуди він помістив слиз зі свого носа на чашку Петрі з бактеріями, і через кілька днів помітив, що в деяких з чашок потрапила цвіль Penicillium, яка змушує хліб зеленіти при довгому лежанні, - навколо плям цвілі не було бактерій, що дало підстави припускати, що вона виробляє речовину, що вбиває бактерії.

Принцип роботи пеніциліну простий, - він як жуйка, наклеєна на ключ, не дає відкрити замок, не дає молекулам будувати нові клітинні оболонки бактерій. Довгий час вчені не могли вивести потрібну кількість антибіотика, і тільки в 1941 році речовину вперше випробували на людях, - невелику кількість пеніциліну ввели поліцейському, вмираючому від зараження крові; його стан покращився, але антибіотика не вистачило, і він все одно помер. Лише через кілька місяців речовини виділили достатньо, щоб врятувати життя 15-річному хлопчикові, вмираючому від зараження крові. Масштабне виробництво пеніциліну почалося лише в 1943 році.

У 1941 році СРСР запросило зразок пеніциліну, однак, відповіді не послідувало, і роком пізніше речовину вивели з цвілі, зібраної зі стін бомбосховища. Виробництво її запустили в 1944 році методом поверхневого культивування гриба.

Зауважимо, що сер Олександр Флемінг народився в 1981 році в Шотландії, в 14 років переїхав до братів в Лондон і через кілька років почав займатися медициною. У 1906 році він отримав вчений ступінь, після чого приєднався до команди професора патології Алмрота Райта, який займався стимуляцією пацієнтів, які страждають бактеріальними інфекціями, з метою активації "антитіл". Під час Першої світової війни Флемінг був капітаном Королівської медичної армії, і тоді зацікавився методами порятунку поранених людей, - тоді він і зрозумів, що при серйозних ранах застосування антисептика в перші години не дає необхідного ефекту.

"Коли я прокинувся на світанку 28 вересня 1928 року, я, звичайно, не планував революцію в медицині своїм відкриттям першого в світі антибіотика або бактерії-вбивці. Але я вважаю, що саме це я і зробив", - говорив учений про своє відкриття.

У 1945 році Флемінга нагородили Нобелівською премією в галузі фізіології і медицини.